Marijn Devalck over Kom op tegen Kanker

Kom op tegen Kanker ligt acteur en zanger Marijn Devalck na aan het hart. Dertien jaar geleden al zamelde hij met De Kampioenen twee miljoen frank in voor de strijd tegen kanker. Als VRT-gezicht is hij regelmatig te zien op plaatselijke acties. "Kanker is de ziekte van de voorbije decennia, we moeten er met zijn allen tegen vechten," verklaart hij zijn engagement.

Tekst: Bart Van Moerkerke, uit Kom op! - actiekrant van Kom op tegen Kanker - nr. 25, januari 2007

In 1994 trokken De Kampioenen met 4000 fans een dag naar Disneyland Parijs. De opbrengst, twee miljoen frank, ging naar Kom op tegen Kanker. "Dat blijft een onvergetelijke dag," zegt Marijn Devalck. "'s Morgens vroeg vertrokken uit de vijf Vlaamse provincies samen honderd bussen. We verzamelden op een parkeerplaats langs de autosnelweg niet ver van Parijs. Daar konden de fans genieten van een optreden van De Kampioenen en van een lekker ontbijt. Nadien ging het, onder begeleiding van de wegpolitie, naar Disneyland. Het was een feestelijke uitstap die 's anderendaags de frontpagina van de kranten haalde."

Neemt u ook deel aan plaatselijke acties?
"Je zal me regelmatig zien op acties in de Kempen of tegen de grens met Nederland aan. Daar zijn leuke initiatieven bij. Zo maakte ik dankzij Kom op kennis met boogschieten. Mensen konden pronostikeren hoe ik het er van af zou brengen."

Begin 2005 waagde u zich aan de afdaling van de gevel van het Sheraton-hotel, toen de campagne van Kom tegen Kanker 10.000 Vlamingen ertoe had gebracht te stoppen met roken.
"Afdalen van een hoogte van 110 meter met je gezicht naar beneden, het was best spannend. De adrenaline gierde door mijn lijf, maar tegelijk gaf het me een zalig gevoel. Het bijzondere was dat het met het videoclipje van de afdaling maar niet wilde lukken. Ik heb zeker twintig keer boven de afgrond gehangen."

Hoe lang kent u Kom op tegen Kanker al?
"Al van toen Kathy Lindekens ermee begon. Ik herinner me dat ze het initiatief kwam toelichten in Kwistig met muziek, het radioprogramma waar ik me ook had voorgesteld als peter van mensen met autisme. Intussen zijn Kom op tegen Kanker en de VRT een sterke tandem geworden. Ik ben daar heel blij om."

Werd u in uw onmiddellijke omgeving al geconfronteerd met kanker?
"In mijn familie gelukkig nog niet, wel in mijn vriendenkring. Sommige vrienden verloren het gevecht, anderen hebben de ziekte gelukkig overwonnen. Onlangs is bij een heel goede vriend een kleine tumor op de blaas vastgesteld. Daar slaap ik niet van. Wat met mijn vrienden gebeurt, gebeurt met mij. Ik weet dat kanker me morgen ook kan overvallen. Ik ben daar bang voor. Ik heb ook een grote bewondering voor de moed waarmee patiënten ten strijde trekken tegen kanker. Ik weet niet of ik het zou kunnen."

Heeft Kom op tegen Kanker uw leven veranderd? Bent u nu gezonder gaan leven, beweegt u meer?
"Ik leef niet zo ongezond als de mensen zouden denken. Ik drink wel eens een glas, ik rook af en toe een sigaar maar ik overdrijf niet. Met het roken van sigaretten ben ik lang geleden gestopt, om mijn stem te sparen."