Beurzen 2007-2008: Annelies Debucquoy

De relevantie van de COX-2- en EGFR-pathways in colorectale tumoren

Annelies Debucquoy, departement oncologie, afdeling Experimentele Radiotherapie, UZ Leuven (promotor Karin Haustermans)

Darmkanker is één van de meest voorkomende kankers in de Verenigde Staten en West-Europa en is een belangrijke oorzaak van morbiditeit en mortaliteit. De standaardbehandeling van deze tumoren is chirurgie, die - afhankelijk van het stadium van de tumor - wordt voorafgegaan door een combinatie van radiotherapie en chemotherapie. Ondanks de vele verbeteringen de laatste jaren, is de respons op deze therapie nog steeds heel wisselend. Terwijl sommige tumoren heel goed reageren, ontwikkelen anderen resistentie met als gevolg dat de behandeling weinig of geen effect heeft.
Ons project heeft twee belangrijke doelstellingen. Enerzijds willen we, aan de hand van de expressie van bepaalde eiwitten, trachten de respons op de therapie te voorspellen. Bij patiënten waarvan verwacht wordt dat de tumor niet zal reageren op de huidige therapie zou dan een alternatieve behandeling aangeboden kunnen worden.

Anderzijds richten we ons op deze alternatieve therapieën. Naast de standaardtherapieën met radiotherapie en chemotherapie zijn er de laatste jaren ook verschillende nieuwe veelbelovende producten op de markt gekomen, die selectief inwerken op belangrijke proteïnen voor tumorgroei. In onze studie wordt het effect en de werkingsmechanismen van twee van deze producten, de COX-2-inhibitor Celecoxib en de EGFR-inhibitor Cetuximab, onderzocht.
Het uiteindelijke doel van deze optimalisatie en individualisatie van de behandeling is het opstellen van een 'behandeling op maat' die het meest voordelig is voor de patiënt.